El Instituto de Industrias de Reciclaje de Chatarra (ISRI), con sede en Washington, dice que sus empresas miembro se encuentran entre las empresas exportadoras que "informan de dificultades extremas para obtener contenedores marítimos de los transportistas marítimos durante los últimos meses".
Según ISRI y los informes de los medios, la falta de contenedores se debe en parte a que los transportistas marítimos devuelven inmediatamente contenedores vacíos, predominantemente a China y el sudeste asiático, antes de que los exportadores de Estados Unidos tengan la oportunidad de utilizarlos.
Para los exportadores norteamericanos de chatarra, la escasez ha sido evidente desde hace algún tiempo. A principios de diciembre, la Oficina de Reciclaje Internacional (BIR), con sede en Bruselas, declaró que “los recicladores estadounidenses que buscan mover material se enfrentan a una falta de conductores de camiones y contenedores”.
Casi al mismo tiempo, un reciclador de la costa oeste de Estados Unidos indicó a Recycling Today que era difícil conseguir contenedores y espacio para envío. “Aunque tengas una reserva, en el último minuto puedes hacerla realidad”, comentó Steve Frank, presidente y director ejecutivo de Pioneer Recycling Services, con sede en Tacoma, Washington. "Es un gran desafío en el noroeste. He oído hablar de esto en toda nuestra área".
En el sector de la chatarra, Nathan Fruchter de Idoru Trading, con sede en Lawrence, Nueva York, dijo a Recycling Today a finales de noviembre que la escasez de contenedores y reservas es un factor en varias regiones portuarias de EE. UU. y Canadá en las costas este y oeste.
En un artículo del 20 de diciembre, el Hellenic Shipping News, con sede en Chipre, informó que la Comisión Marítima Federal (FMC) había informado al Consejo Mundial de Transporte Marítimo (WSC) que estaba iniciando una investigación sobre por qué los contenedores se envían vacíos a Asia antes de que los exportadores estadounidenses tengan la oportunidad de utilizarlos.
Una carta de los comisionados de la FMC a la WSC dice en parte: "Queremos enfatizar el punto de que, al responder a los desafíos de la importación de carga, los transportistas marítimos no deben perder de vista sus obligaciones de transporte común para brindar servicios a los exportadores estadounidenses", según Hellenic Shipping News.
Un artículo publicado aproximadamente una semana antes en el sitio web de la publicación naviera señaló la recuperación de la economía en China y la demanda de contenedores por parte de los exportadores allí como una presión sobre el suministro de contenedores. “La recuperación económica mundial de China tras la pandemia de coronavirus se está viendo frenada por una escasez global de contenedores de envío, lo que eleva los costos de carga a niveles récord y obstaculiza a los fabricantes a la hora de cumplir con los pedidos de bienes globales en rápida recuperación”, escribió la publicación.
Otros factores contribuyentes citados en ese artículo fueron los recortes de la capacidad de manipulación relacionados con la COVID-19 en Europa y Estados Unidos, que aumentaron los tiempos de respuesta de los contenedores, y los recortes en la capacidad mundial de transporte aéreo, lo que ha estimulado una demanda adicional de transporte marítimo.
En su correo electrónico del 19 de diciembre a sus miembros, ISRI dice que la investigación de la FMC, conocida como Fact Finding 29, se centra en las prácticas de manipulación de contenedores en los puertos de Los Ángeles, Long Beach, Nueva York y Nueva Jersey. La asociación dice que sus miembros pueden contribuir a la investigación presentando una denuncia a través del sitio web de la FMC.
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